据元和《郡县制》，余杭这一名称的由来与夏禹有关。万历《钱塘县志》记载：“禹巡会稽，至此舍航（杭）登陆，故以杭名州。少康封庶子无余於会稽，主禹祀，国号於越，因名禹航，后讹为余杭。”清朝《余杭县志》亦载“余杭”应作“禹杭”。因为这里是夏禹“舍杭（航）登陆”弃船上岸前往会稽大会诸侯的地方，故称“禹杭”。

据传，禹航之名一直叫到秦始皇统一天下，秦王朝25年（前222），全国分设三十六县郡，才改称为余杭县。

进入余杭后，沿荷禹路北上，直达禹皇禅寺。

据介绍，禹皇寺东西两部分分别坐落在京杭大运河主流两侧，隔运河相望。相传大禹治水时，在余杭“舍舟登陆”。当地民众为纪念这位开创大同、功与日月的历史伟人，亦为祈求风调雨顺，免于水患之苦，于明代建了禹皇庙。民国26年（1937），寺院毁于战火，后于民国末重建，并保存至今。改革开放之后当地信众在此进行全面维修，于1996年经政府宗教部门审批后开放场所。2013年开始，寺院再次进行修缮改建。禹皇寺现有大雄宝殿、观音殿、西方三圣殿、地藏殿、玉皇殿及各大小殿宇数间，总建筑面积6000多平方米。同时，寺庙建立了相应的组织，制订了规章制度，成为余杭区初具规模的保留佛教活动正式场所。近年来，禹皇寺以交通便利、面貌改观和影响扩大等优势，越来越得到周边民众的肯定，香客增多，香火旺盛。现任主持释昌清法师说，他希望寺院的发展取信于民、有利于心，通过广大善男信女来寺朝拜敬佛，让大禹治水的精神流芳千古。

通向禅寺的道路微狭，首先进入眼帘的是东禹皇禅寺旧址。步入庭中，内有“龙图寺”、“宝光殿”。在两殿对面造有戏台“民禹台”，坐西向东。西、南、北三面环堵，西面墙上为禹王、涂山娘娘的造像照片，南北两面是各将军、武官的造像，在墙壁前都摆有贡桌。旧禹皇殿匾牌被放在台柱边，旁有四块木质楹联，为唐代胡曾《咏史诗·涂山》一诗，四副诗句述大禹生平故事：“大禹涂山御座开，诸侯玉帛走如雷。防风谩有转车骨，何事兹辰最后来。”此诗见于《全唐诗》卷647，为胡曾所作一百五十余首“咏史”诗作之一，作于何时何地难以考证，从现存胡曾相关的一些行迹资料来看，生平活动地点多为中西部地区，应并非在余杭所作。这首诗大约是明代或民国时的修庙者从诗集中所引用的。

由东禹皇寺出，二三十米开外，立有一新的禹皇禅寺。正殿共有三层，最大的禹王殿尚在修葺，师傅们正在紧锣密鼓地为禹王制作神像。

据寺院主持介绍，禹皇禅寺每年十一月三日都会举行为期三天的庙会，今年亦如此，届时寺庙的工事当已完成。关于此庙的详细资料在街道处，当日我们并未获得。