禹字，一个古老的汉字。汉字是象形文字，由初期的原始图形慢慢演变而成文字，商代的甲骨文（注1）已经是一个比较成熟的文字体系，从文字发展规律来分析，在商朝之前的夏代也应该经存在图像化的文字了。在目前发现了十几万片商代甲骨卜辞，可以辨认的甲骨文字中,还没有发现禹字。可喜的是在商代晚期的金文中，已经有禹字出现。

1. “禹”的字形

且辛禹方鼎拓片（商晚期）

且辛禹罍拓片（商晚期）

金文禹字演变

金文“禹”字由两个汉字构件组合而成：甲骨文“虫”和“右”组合，这也是创造汉字的基本方法之一。

甲骨文“虫”

古文“虫”字并非的特指昆虫，而是泛指动物。（注2）在中国北方，人们把蛇称为“长虫”。《水浒》中把老虎称为“大虫”，母老虎叫“母大虫”。东汉的文字学家许慎在《说文解字》中说：“ 龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊。” 《孔子家语 • 执辔》说“甲虫三百有六十，而龙为之长。”可见在古代人眼中，龙是鳞虫之首。龙的原型来源于鳄，现代尚存的马来鳄（湾鳄），长达8米，体重近两吨。这样巨大而凶残的鳄鱼在水中忽隐忽现，人类自然会产生敬畏之心。 据考证夏人视鳄为水神，以鳄（龙）为图腾。

甲骨文“右”

甲骨文“右”字图形是人的一只伸出的右手，可以指出空间方位“右”。把“右”这个构件放在“右”的腰部，引伸意义就是“驾驭鳄的人”。更加准确的含义是“以鳄为图腾的部落首领”，因此禹字是专为夏部落首领创造的字，专指夏部落首领地位身份，或许“禹”字在夏部落里是最高官阶的称号。禹的字形在后来的发展演变中，虫+右（手）的基本模式始终保留。

虫+右（手)构成“禹”

禹字形演变

为什么商代甲骨文里没有发现禹字？不是被中医把刻有禹字的龟甲当“龙骨”配药吃掉了吧？商朝推翻夏政权后，在很长一段时间内一定存在政权争夺，夏族复辟和商人的反复辟斗争异常激烈。残酷的斗争要消灭反抗群体，杀戮皇室成员，焚毁象征前政权的建筑物。夏族和商人间的仇恨和恐惧心态可能持续数代，掌权的商人忌讳用“禹”字，归顺的夏遗民不敢提及“禹”字。于是禹字被冷藏起来了，成为不常用的生僻字。至商晚期，禹字才以金文形式重现于世，由于长期没有流通使用，这个“禹”字有幸得以保留了夏文字原始古拙的形态。我们可以大胆推测，“禹”字在夏朝象形文字体系中已经存在，只是在商朝曾经被禁用或被忌用。

2. “禹”的字义

“禹”字字义在古词书中基本解释有三条：夏王的谥号；夏禹之后的姓；虫名。其中“虫名”之说法是颇具争议的，自然界并不存在“禹虫”。现代普遍认为“虫名说”是古人对甲骨文禹字的误读。著名历史学家顾颉刚的“大禹是条虫”的错误说法曾经使他蒙羞，后来顾颉刚先生自己也放弃了“虫说”。（注3）现在仍然有人为了否认中国历史进程，否定夏朝存在，还拿“大禹是条虫”说事，实在是别有用心。

《宋本广韵》

《康熙字典》

3.“禹”字读音

“禹”字的读“羽”音的设想：禹字初始的图像符号既然是特指夏部落首领，极可能是掌管部落的大巫师，这个官位的名称叫“禹”，也就是后人称的“王”。夏朝历十四代，十七王，只有第七王名“予”，读音同“羽”。可能禹字就是在“予”执政期间创造的字符，故发“羽”音。

4. 关于鄅国

山东古国鄅国位于山东省临沂市城北八公里处的南坊镇古城村。鄅，是西周初年的一个封国，因是周公旦所封的夏朝胄裔，故称鄅国（禹裔之邑）。这个夏禹胄裔的古国，其历史悠久，历经夏商周三个朝代，一直到春秋时期被鲁国吞并，国祚长达一千多年。（注4）鄅国故城是临沂市历史上见于文字记载中最早的诸侯国都城。考古学家在鄅国古城遗址中，发现了从两周至汉朝不同历史时期的陶器残片和铜戈、铜、箭镞等文物。古城村南部相传即为鄅子之墓地。1992年被山东省人民政府公布为“省级文物保护单位”，鄅国古城遗址也列入临沂北城新区中心区域。

鄅国的“鄅”字是一个地名专用字，字体右边是该地域主体姓氏族群——夏禹胄裔禹氏的“禹”，字体右边的右耳旁是“邑”字的变形，邑字表示城邑、都邑。“鄅国”即禹裔之国。



禹＋邑--鄅

（注1）近代考古发现了3350多年前（公元前1350年）商朝的甲骨文、约4000年前至5000年前的陶文、约5000年前至7000年前具有文字性质的龟骨契刻符号。

（注2）《大戴礼记·易本命》：“有羽之虫三百六十，而凤凰为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长；裸之虫三百六十，而圣人为之长。”

（注3）顾颉刚著《古史辨》第一册，227页。

（注4）逄振镐著《山东古国与姓氏，第304页、575页。

作者：禹子伟